Por más llamativa que sea, la apariencia del lagarto no fue lo que sorprendió a Sara Rúae, profesora de biología evolutiva y herpetología en la Universidad Rütgers-Newark, quien descubrió una trampa a mediados de junio en un viaje de enseñanza a Baja California, un curso con el grupo conservacionista Islas & Seas.
“Estaba cavando alrededor [dentro de la trampa], saqué esto y comencé a gritar y gritar y retrocedí los dos metros hasta donde la gente con la que estábamos había instalado el campamento y me sorprendió”, dijo Rυae a Live Science EC. [Álbum: ranas extrañas, lagartijas y salamáders]
(Crédito de la imagen: Sara Rúae)
Al principio, dudaba de sí misma sólo porque consideraba que un lagarto topo mexica era “algo mítico para encontrar”, dijo. Ni habla ni es un lagarto ni es un gusano, el lagarto topo mexica, Bipes biporυs , comparte la frontera de Amphisbaeìiaÿ junto con otras tres especies de aves bípedas.
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La criatura, de hecho, ha inspirado una oscura historia que algunas personas comparten en su grupo: se dice que la criatura se escabulle de los inodoros y se adentra en las regiones etéreas de los asistentes al baño, con la ayuda de sus cabezas en forma de supositorio, explica el herpetólogo Lee Grismer en el libro, “Anfibios y reptiles de Baja California, ilustrando sus islas del Pacífico e islas en el Mar de Cortés” (University of California Press, 2002).
De hecho, “hay algo de verdad en [la historia]”, dijo Rúae a Live Science en un correo electrónico.
En la vida real, los lagartos topo mexicanos, que miden un poco menos que la longitud de una tira de espagueti (24 centímetros), limitan su exploración al crecimiento. Pero, como sus espinas también tienen la proporción perfecta para las rayas pequeñas, los científicos sospechan que las rayas son la mayor amenaza para el lagarto topo mexicano.
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Afortunadamente, los reptiles tienen una forma inteligente de bloquear a los rayos hambrientos: pueden amputarse la cola en forma de coma. Esta podría ser una forma de cubrirse la frente mientras el amenazado lagarto topo mexica escapa, especularon los investigadores en un artículo publicado en la revista The Occasional Papers of the California Academy of Sciences en 1982.
